Toute l'Allemagne est réputée pour ses nombreux châteaux. Pourtant, le Rhin romantique, région clé de l'empire allemand au moyen âge, occupe une position exceptionnelle. Ici se dressent une multitude de forteresses et châteaux importants. Tous sont loin d'être en ruine malgré les guerres, les destructions, les incendies et négligences. L’intérêt prêté aux ruines est né à l'époque du romantisme. En 1774 déjà, le château de Lahneck incita Goethe à écrire son poème "Geistesgruss". C'est peu après 1800 que sonna l'heure de naissance du tourisme rhénan. Depuis 2002, la vallée fait partie de la liste du patrimoine de l'UNESCO. Le Rhin est aujourd'hui la voie de transport fluvial la plus importante et le cours d'eau le plus beau et pittoresque d'Europe.